Chiropratique pour les enfants et les adolescents
L'association « Colonna in Crescita » a été fondée par les chiropractriciennes Dr Matilde Bianchi et Dr Luisa Nodari. Toutes deux se sont spécialisées dans la chiropratique pour les enfants et les adolescents. Aujourd’hui, six chiropractriciennes prennent en charge des enfants et des adolescents à Mendrisotto, Bellinzone, Locarno et Lugano. Dans cette interview, Dr Bianchi et Dr Nodari expliquent pourquoi elles ont fondé cette association et donnent des conseils aux enfants et aux adolescents.
1. Avec votre association « Colonna in Crescita », vous et vos collègues contribuez à promouvoir les soins chiropratiques destinés aux enfants et aux familles en Suisse italophone. Pourquoi avez-vous décidé de vous spécialiser dans les soins aux bébés, aux enfants et aux adolescents ?
L'idée de créer l'association Colonna in Crescita (www.colonnaincrescita.ch) est née l'année dernière d'un échange d'idées entre nous, Dr Matilde Bianchi et Dr Luisa Nodari. Aujourd'hui, le projet s'est développé et compte six membres, qui partagent tous la même vision et sont répartis sur l'ensemble du territoire tessinois. Nous avons décidé de créer cette association afin de faire entendre une voix forte et unifiée en tant que chiropraticiennes et chiropraticiens spécialisés dans le canton du Tessin, en accordant une attention particulière aux familles et aux enfants. Nous sommes convaincus qu’en sensibilisant les familles, et par là même les enfants dès leur plus jeune âge, nous pouvons apporter une contribution majeure à la prévention et ancrer chez les jeunes patients de bonnes habitudes qui perdureront à long terme. À long terme, cela permet de former des adultes informés et sensibilisés à leur santé musculo-squelettique. L’enfance et l’adolescence constituent des phases de développement fondamentales, durant lesquelles le corps grandit rapidement et s’adapte en permanence à de nouvelles postures ou à de nouvelles exigences motrices.
Nous avons décidé de nous concentrer sur ce groupe de patients, car nous avons constaté que la demande d’examens chiropratiques spécialisés dans le domaine pédiatrique est en forte augmentation et que les possibilités de collaboration avec les pédiatres sont encore très peu développées. Nous constatons qu’il existe une importante « lacune » dans la prise en charge des troubles de l’appareil locomoteur chez les enfants et les adolescents, et qu’en tant que chiropracticiens et chiropracticiennes, nous sommes précisément les interlocuteurs idéaux pour combler cette lacune.
En tant que spécialistes du fonctionnement du corps humain, nous ne sommes souvent pas sollicités, et trop d’enfants sont directement orientés vers un·e physiothérapeute – même en cas de diagnostics imprécis –, sans qu’un examen musculo-squelettique fonctionnel ait été préalablement effectué par un·e chiropracticien·ne. En ce qui concerne les enfants, nous nous efforçons donc, par le biais de la sensibilisation et de la collaboration, de mettre en place un réseau dans le domaine médical afin qu’un examen chiropratique, de la naissance à l’âge de 18 ans, devienne la norme.
2. Comment se déroule la collaboration avec les médecins généralistes et les pédiatres ?
Au fil des ans, nous avons établi des collaborations étroites avec plusieurs pédiatres. Nous cherchons désormais à mettre en place un réseau plus large de médecins spécialistes – notamment des pédiatres – dans le but d’instaurer une collaboration mutuelle. À cette fin, nous élaborons actuellement des recommandations spécifiques à l’intention des pédiatres afin de les aider à déterminer quand un examen chiropratique est nécessaire. L’un de nos premiers grands objectifs est d’informer les pédiatres, les sages-femmes, les infirmiers et infirmières en pédiatrie ainsi que les médecins généralistes sur les cas dans lesquels ils peuvent nous orienter des enfants et des adolescents pour un examen. Nous sommes convaincus qu’une prise en charge pluridisciplinaire est fondamentale pour la santé et que nous, chiropracticiens et chiropractriciennes, devons jouer un rôle plus actif que celui que nous assumons actuellement.
3. Sur votre site web, vous mentionnez les termes « plagiocéphalie » et « torticolis du nouveau-né ». Pourriez-vous expliquer ce que ces termes signifient et pourquoi les traitements chiropratiques sont si importants, en particulier pour les bébés ?
La plagiocéphalie est une déformation du crâne du nouveau-né, qui se caractérise par un aplatissement d’un côté du crâne, pouvant s’accompagner d’un bombement frontal du côté opposé. Elle est souvent associée à un torticolis congénital, qui limite la mobilité du cou du nouveau-né, ce qui l’amène à garder la tête constamment penchée d’un côté ou à ne pouvoir effectuer qu’un mouvement de rotation limité d’un seul côté. Un enfant atteint de torticolis a tendance à toujours garder la tête du même côté, ce qui favorise l’aplatissement du crâne. Il s’agit d’un trouble assez fréquent au cours des premiers mois de vie, pour lequel un traitement précoce par un chiropraticien ou une chiropractricienne peut contribuer à une amélioration optimale.
Les premières semaines de vie sont déterminantes pour la santé future de l’appareil locomoteur de l’enfant. Les premiers signes d’asymétrie cervicale, les positions préférentielles de la tête et, par conséquent, un éventuel torticolis chez le nourrisson doivent être traités rapidement. Les parents jouent également, en collaboration avec le/la pédiatre, un rôle décisif dans l’observation de l’enfant et le signalement précoce d’éventuelles asymétries motrices.
4. Sur votre site Internet, vous indiquez qu'il existe quatre tests permettant aux parents de vérifier la posture de leurs enfants âgés de 6 à 18 ans. Pourriez-vous m'expliquer de quels tests il s'agit et comment les parents peuvent les réaliser avec leurs enfants ?
Il est très apprécié de fournir aux parents des outils concrets leur permettant d’évaluer dès la maison le développement musculo-squelettique de leurs enfants. Une première évaluation simple consiste simplement à observer l’enfant de dos et à vérifier si l’une de ses épaules est plus haute que l’autre. Ces éventuelles premières asymétries doivent être corrigées immédiatement, notamment en prévision de la poussée de croissance que l’enfant connaîtra lorsqu’il sera un peu plus âgé. Le test postural contre le mur nous donne une première indication sur la posture générale de l’enfant et nous permet de déterminer s’il faut intervenir rapidement. Un autre test consiste à demander à l’enfant de se pencher en avant, les jambes tendues, et de vérifier s’il peut toucher le sol du bout des doigts ; une raideur excessive de la colonne vertébrale empêche l’enfant d’effectuer ce mouvement et pourrait nécessiter un examen plus approfondi. Enfin, on peut demander à l’enfant de se tenir en équilibre sur une jambe et de compter le nombre de secondes pendant lesquelles il parvient à rester dans cette position avant de poser le pied au sol. Cela donne des indications sur sa coordination et son contrôle musculaire. Ces tests constituent un outil de dépistage simple que les parents ou les grands-parents peuvent facilement réaliser à la maison.
5. Nous utilisons tous quotidiennement des smartphones, des ordinateurs et des tablettes. On pourrait presque dire que nous en sommes accros. Sur votre site web, vous mentionnez que cette utilisation peut entraîner une mauvaise posture. Pourriez-vous m'expliquer comment une telle mauvaise posture se développe et ce que nous pouvons faire pour y remédier ?
L'utilisation prolongée d'appareils électroniques entraîne souvent de mauvaises postures. Le fait de pencher la tête vers l'avant pendant une longue période, par exemple en regardant son téléphone portable, peut entraîner de graves problèmes. La courbure physiologique de la colonne cervicale forme un « C » vue de profil. Lorsque nous penchons la tête vers l'avant, nous forçons la nuque à prendre la forme d'un C inversé, et cette posture, si elle est maintenue pendant une longue période et plusieurs fois par jour, entraîne des tensions qui s'accumulent jour après jour jusqu'à se traduire finalement par des douleurs, une raideur de la nuque et, dans certains cas, des maux de tête.
Cette mauvaise habitude posturale entraîne une inclinaison de la tête vers l’avant, ce qui provoque une sollicitation excessive de la nuque et, par conséquent, une tension permanente des muscles cervicaux.
La chiropraticienne ou le chiropracien peut intervenir pour rétablir la mobilité de la colonne cervicale et soulager les muscles spinaux, mais nous insistons à nouveau sur le fait qu’il est avant tout essentiel de guider le patient vers une bonne ergonomie au quotidien et de l’inciter à réduire le temps passé devant l’écran. L’objectif n’est pas de bannir la technologie, qui fait aujourd’hui partie intégrante de notre vie, mais d’apprendre à l’utiliser de manière consciente et à l’alterner avec de l’activité physique et de bonnes habitudes posturales.
6. Vous exercez dans le canton du Tessin. Quelle est la situation en Suisse italophone ? Y a-t-il suffisamment de chiropractriciennes et de chiropracticiens dans cette région ?
Malheureusement, comme dans le reste de la Suisse, le canton du Tessin connaît une pénurie de chiropracticiennes et chiropraticiens spécialisés. La demande de traitements chiropratiques ne cesse d’augmenter, tant chez les adultes que chez les enfants, mais le nombre de professionnels est loin d’être suffisant pour répondre à toutes les demandes. Cela pose un problème dans le domaine pédiatrique, car la colonne vertébrale est en croissance constante à cette période de la vie et le facteur temps joue un rôle décisif. Avec cette association, nous souhaitons toucher un nombre toujours plus grand d’enfants et de familles. Nous nous réjouissons des retours positifs que nous avons déjà reçus de la part de certains pédiatres, ainsi que du réseau de spécialistes que nous sommes en train de mettre en place.
L'interview a été réalisée par Valentin Schneuwly.