Médecine chiropratique : prise en charge intégrative de la douleur

La chiropratique est l'une des cinq professions médicales reconnues en Suisse. La formation comprend un bachelor de trois ans en médecine humaine, un master de trois ans en chiroprqtique ainsi qu'une formation postgrade de trois ans. Depuis 2008, l'ensemble de la formation peut être suivi à l'Université de Zurich. Depuis 2019, la dernière année de master en chiropratique et la formation postgrade peuvent en outre être suivies à l’Hôpital universitaire de Vaud, à Lausanne.

Ils expliquent que la chiropratique adopte une approche globale qui inclut un diagnostic médical complet. La chiropratique comprend une thérapie pour l’ensemble du corps, des thérapies manuelles, des conseils (par exemple sur l’activité physique ou l’ergonomie) ainsi que la délivrance d’ordonnances et d’attestations (par exemple d’incapacité de travail). De plus, les chiropracticiennes et chiropratiens collaborent étroitement avec d’autres disciplines.

L'outil de travail principal des chiropraticiennes et chiropraticiens est la thérapie manuelle, en particulier la manipulation à grande vitesse et à faible amplitude. De nombreuses publications scientifiques ont démontré que la chiropratique est efficace, entre autres, pour soulager les douleurs à l'épaule, à la hanche et au genou, ainsi que les entorses de la cheville. L'effet thérapeutique de la manipulation repose principalement sur les effets mécaniques et neurophysiologiques de l'intervention manuelle. La vitesse du geste manuel est un facteur déterminant pour la réussite du traitement. La manipulation permet d'améliorer la mobilité et de réduire la douleur ainsi que l'inflammation.

Diverses études sur la prise en charge de la douleur montrent que la thérapie manuelle est efficace dans le cadre d’une approche globale, mais pas en tant que mesure isolée. Les chiropraticiennes et chiropraticiens établissent des diagnostics structurels afin d’exclure d’autres causes graves (par exemple, des tumeurs, des infections ou des fractures). En outre, ils proposent aux patients diverses prestations thérapeutiques et coordonnent la prise en charge interdisciplinaire. Cette approche intégrative favorise l’autonomie des patients et réduit la consommation d’analgésiques. Cela permet de limiter les effets secondaires et de réduire les coûts de santé.

Les auteurs concluent que les compétences variées des chiropracticiennes et chiropraticiens pourraient contribuer à soulager la charge de travail des médecins de famille si les chiropraticiennes et chiropraticiens étaient davantage sollicités comme premier interlocuteur dans le système de santé.